وصلت التكهنات بشأن احتمال هجوم أمريكي على إيران إلى ذروتها مع انتهاء ولاية الرئيس دونالد ترامب. بعيدًا عن الإشارة إلى حتمية الهجوم، فإن الذعر الحزبي هو الحل الأخير لأولئك الذين يعارضون "الضغط الأقصى" لترامب لصالح المزيد من التواصل القائم على الحوافز.

التحذيرات من الحرب هي الهدية التي تستمر في العطاء لمجموعة واسعة تقدمية من المنظمات التي تجمع الأموال من خلال هذا السيناريو. إنهم يصنعون جاذبية جيدة للصحافة والأمن القومي، لكن هناك القليل من المؤشرات على أن ترامب سيهاجم إيران في أي وقت قريب.

صحيح أن أولئك العازمين على رؤية حرب وشيكة يستشهدون بأدلة تدعم مخاوفهم: لقد مر الآن عام منذ أن أمر ترامب بضربة بطائرة بدون طيار على قاسم سليماني، قائد فيلق القدس الإيراني و"الرجل الملطخ بالدماء الأمريكية". كان يقود سيارته على طول طريق مطار بغداد. في مكالمات هاتفية مع الرئيس العراقي ورئيس الوزراء، هدد وزير الخارجية مايك بومبيو بمزيد من الأعمال العسكرية ضد الميليشيات المدعومة من إيران في العراق إذا لم تفعل الحكومة العراقية المزيد لتقييدهم. في الآونة الأخيرة، ورد أن ترامب سأل كبار المستشارين عن الخيارات العسكرية لمواجهة البرنامج النووي الإيراني، وفي الأيام الأخيرة، حلقت القوات الجوية الأمريكية بطائرات B-52 فوق الخليج العربي.

ومع ذلك، فإن أولئك الذين يسعون إلى تصوير ترامب على أنه يغازل الحرب بتهور، يبدو أنهم مذنبون بنفس طريقة انتقاء الأدلة التي غالبًا ما يتهمون بها خصومهم الحزبيين.

ضع في اعتبارك تاريخ ترامب: إنه يفخر بكونه أول رئيس منذ جيمي كارتر لا يبدأ نزاعًا مع أي بلد ويبدو أنه يكره تغيير هذا الرقم القياسي في الأسابيع الأخيرة له في منصبه. عندما أسقطت إيران، في يونيو 2019، طائرة أمريكية بدون طيار، ورد أن ترامب وافق على توجيه ضربة لكنه سحب إذنه. ودار بين وزراء الدفاع بعد أن اشتبكوا مع البيت الأبيض بشأن رغبته في تسريع الانسحابات من الشرق الأوسط وأفريقيا وأفغانستان. كما أن مراجعة الخيارات العسكرية ليست بالأمر غير المسؤول: وظيفة الرئيس هي مراجعة جميع الخيارات. في عام 1979، بعد أن استولى المسلحون الإيرانيون على السفارة الأمريكية في طهران واحتجزوا 52 رهينة، على سبيل المثال، راجع كارتر خطط الأميرال الراحل جيمس "آيس" ليونز للاستيلاء على الموانئ الإيرانية قبل اختيار نهج أكثر دبلوماسية. وبالمثل، عندما قصف عملاء ليبيون رحلة بان أمريكان 103 فوق لوكربي، اسكتلندا، خلال الأسبوع الأخير من رئاسة ريغان، كان الرئيس المنتخب جورج إتش بوش ودرس خطط الانتقام العسكري قبل أن يختار بدلا من ذلك ملاحقة المشتبه بهم من خلال محكمة دولية.

صحيح أن طائرتين من طراز B-52 حلقتا فوق الخليج العربي. ولكن، كما تعلم أكاديميات الخدمة الأمريكية ووجود مجلس الأمن القومي للتنسيق، فإن كل استراتيجية متماسكة تجمع بين المكونات الدبلوماسية والمعلوماتية والعسكرية والاقتصادية. إن الجزء الأكبر من مهمة الجيش ليس القصف، بل الردع والاحتواء. وبعيداً عن إعاقة الدبلوماسية أو إثارة الحرب، فإن معارض القوة تفعل العكس. إنهم حذرون لأن الخصوم يعتقدون أن أمريكا هي الأكثر عرضة للخطر في أوقات التحول.

في حين أن الوضع الأمثل للضربة من شأنه أن يضع حاملات الطائرات خارج الحدود الضيقة للخليج العربي من أجل تقليل التهديد الذي تشكله القوارب الإيرانية الصغيرة والصواريخ والألغام، لا تظهر أي حاملة طائرات أمريكية أو سفينة هجومية برمائية داخل نطاق إيران. مقارنة موقف القوة الحالي بـ "عملية ثعلب الصحراء"، هجوم بيل كلينتون عام 1998 على العراق: شارك فيه يو إس إس إنتربرايز، ومجموعة الهجوم البرمائية يو إس إس بيلو وود، بالإضافة إلى ضربات من عشرات B-52s التي تعمل من دييغو غارسيا، وطلعات جوية انطلقت من مطارات في كل من عمان والكويت.

تبلغ مساحة إيران أربعة أضعاف حجم العراق. لا يقترب الموقف الحالي للقوات الأمريكية مما هو مطلوب لمواجهة الدفاعات الجوية الإيرانية وتحييد قيادتها وسيطرتها، ناهيك عن معالجة بنيتها التحتية النووية والصاروخية. قد يكره الإصلاحيون سياسة ترامب تجاه إيران، لكن الإعلان عن قاعدة حرب حيث لا وجود لها يغذي فقط جنون العظمة الحزبي الذي يؤدي إلى تآكل التحديات الحقيقية التي تواجهها واشنطن من طهران.