كتبت الصحفية أوليفيا نوزي في مارس 2018 من البيت الأبيض دونالد ج.ترامب وأولئك الذين يخدمون البيت الأبيض: "مع مرور الوقت ، أصبح من الواضح أن المرض كان سمة ، وأن أي شخص دخل المبنى أصبح مريضًا قليلاً". . على مدى قرن من الزمان ، أظهر أولئك الذين عملوا عن كثب مع الحكام المستبدين أعراض هذا المرض: الإكراه على مدح رئيس الدولة والاستعداد للتضحية بمثله ومبادئه وكرامته للبقاء في نعمه الطيبة ، في مركز القوة.
في علاقته بالنخب السياسية الجمهورية ، كما هو الحال في مجالات أخرى من المساعي ، اتبع الرئيس ترامب نموذج "الحكم الشخصي" الذي يستخدمه قادة مثل رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان. بعض هؤلاء الحكام يدمرون الديمقراطية ، وآخرون ، مثل السياسي الإيطالي سيلفيو برلسكوني ، يحكمون مجتمعات مفتوحة اسمياً بطرق غير ديمقراطية. ومع ذلك ، فإن الحكم الشخصي يركز دائمًا على السلطة في فرد واحد غالبًا ما تسود مصالحه السياسية والمالية وعلاقاته الخاصة مع الطغاة الآخرين على المصالح الوطنية في تشكيل السياسة الداخلية والخارجية. الولاء لرئيس الدولة هذا ولحلفائه ، وليس الخبرة ، هو الشرط الأساسي لخدمتهم ، سواء أكانوا وزراء أم بيروقراطيين ، وكذلك المشاركة في مخططاته المتعلقة بالفساد.
في حين أن بعض المستبدين لديهم أحزاب سياسية من صنعهم الخاص بهم تحت تصرفهم ، لم يكن لدى ترامب وسيلة جاهزة لطموحاته السياسية قبل عام 2016. كان عليه أن يفوز بالحزب الكبير القديم لكسب المصداقية والوصول إلى أجهزته وكسب تعاون نخبها. "الاستقطاب" هو المصطلح الذي يستخدمه علماء السياسة للطريقة التي يربط بها المستبدون الأفراد والجماعات بهم من خلال عمليات الشراء أو التخويف. كما يمكن اعتباره شكلاً من أشكال الفساد ، بالنظر إلى التنازلات الأخلاقية والتغييرات في الممارسات الشخصية والمهنية التي ينطوي عليها التعاون مع الأفراد غير الأخلاقيين.
الرحلات التي قام بها الداعمون رفيعو المستوى مثل زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل ووزير الخارجية مايك بومبيو والسناتور ليندسي جراهام إلى جانب ترامب منذ عام 2016 لها دوافع مختلفة. رأى البعض في ترامب وسيلة لتحقيق أهدافهم الخاصة ، والتي تم حظرها خلال سنوات أوباما. قد يعني هذا تعزيز الهيمنة المسيحية البيضاء ، على سبيل المثال ، أو تأمين التعيينات القضائية التي من شأنها أن تعزز إعادة تشكيلهم المحافظ لأمريكا. لكن بشكل جماعي ، فقد ساهموا في ترسيخ المناخ السياسي الاستبدادي في أمريكا اليوم ، والذي يتميز بالولاء لحاكم شخصي يسيطر على كبار مساعديه من خلال التواطؤ والترهيب.
كان الحزب الجمهوري ، والعالم الإعلامي القوي الذي يدعمه ، على استعداد لوجود شخصية يمينية متطرفة ، وكاسرة للقواعد ، واستقطابية مثل ترامب. يُظهر تقييم أجراه العالمان السياسيان نورمان جيه أورنستين وتوماس إي مان عام 2012 العناصر الحاسمة للحركة غير الليبرالية التي دفعت الجمهوريين ، بحلول عام 2016 ، إلى قبول ترشيح ترامب:

أصبح الحزب الجمهوري متمردًا بعيدًا عن السياسة الأمريكية. إنه متطرف أيديولوجيا. ازدراء التسوية غير متأثر بالفهم التقليدي للحقائق والأدلة والعلم ؛ ورافضة لشرعية معارضتها السياسية.
هذا التراجع عن الحكم من الحزبين هو السبب في أن نية ترامب الصريحة في أن يكون رئيسًا لبعض الأمريكيين فقط (بشكل رئيسي ، قاعدته البيضاء) لم تكن بمثابة كسر للصفقة بالنسبة للحزب الجمهوري خلال الحملة الانتخابية - على الرغم من كونها قطيعة حاسمة مع استراتيجية الشمول الأكبر التي اعتمدت اللجنة الوطنية الجمهورية برئاسة رينس بريبوس بعد هزيمة انتخابات 2012. ولم تكن أفعال ترامب العديدة التي وعدت بمستقبل مناهض للديمقراطية بالتأكيد لأمريكا: إعادة تغريد ميمات النازيين الجدد ، والتلميحات المظلمة إلى أن خصمه السياسي ، هيلاري كلينتون ، محبوس أو حتى تلميحات إلى وجوب إطلاق النار عليها ، وأكثر من ذلك بكثير.
ومع ذلك ، احتاج الرئيس الطموح إلى الوصول والمصداقية من شخصيات مؤسسية مثل السناتور السابق جيف سيشنز ، الذي انضم إلى صفوف داعمي التاريخ في الساعة الأولى - إلى جانب بريبوس ، أول رئيس لموظفي البيت الأبيض في عهد ترامب. هؤلاء الأفراد يدعمون المتطرف عندما يكون في أمس الحاجة إليه - وغالبًا ما يتم نبذهم لاحقًا. الجلسات ، على وجه الخصوص ، هي تاريخ الحالة المثالي لهذه الظاهرة.

صاح ترامب قائلاً: "لدي رجل يحظى باحترام الجميع هنا ... لقد أصبحت من التيار الرئيسي" ، حيث قدم حلقات كضيف مفاجئ في حدث فبراير 2016. بغض النظر عن ذلك قبل أسابيع فقط ، كان ترامب يتفاخر بقدرته على "إطلاق النار على شخص ما" على مرأى من الجميع في الجادة الخامسة في نيويورك ولا يزال يحتفظ بأتباعه - بإدراك متأخر ، اختصار لقوله أنه إذا تم انتخابه ، فسوف يعتبر نفسه فوق القانون. ابتسمت الجلسات وارتدت قبعة MAGA الحمراء التي تم تسليمها له عندما غادر المسرح. بعد عام ، استقال من منصب مجلس الشيوخ الذي شغله لمدة عشرين عامًا لتولي منصب المدعي العام في إدارة ترامب والذي كان مكافأة له على ولائه.

احتاج ترامب أيضًا إلى أشخاص يكذبون من أجله ويحفظون أسراره. الفساد هو عملية بالإضافة إلى مجموعة من الممارسات. إنه ينطوي على تغييرات تدريجية في المعايير الأخلاقية والسلوكية التي تجعل الإجراءات التي كانت تعتبر في السابق غير قانونية أو غير أخلاقية تبدو مقبولة - سواء كانت تزوير الانتخابات ، أو الكذب على الجمهور ، أو السلوك الخائن ، أو الاعتداء الجنسي. إن نبذ المساءلة كمثال مثالي للحكم يجعل الحفاظ على الميثاق الأساسي للحكم الشخصي - التزام الصمت بشأن عدم كفاءة القائد وأفعاله غير القانونية - أسهل كثيرًا.

حدد بول رايان ، رئيس مجلس النواب آنذاك ، وكيفين مكارثي ، زعيم الأغلبية في مجلس النواب آنذاك ، اللهجة في هذا الصدد. علق مكارثي في ​​اجتماع خاص لقادة الكونجرس الجمهوريين وكبار المستشارين في يونيو 2016 (إلى جانب المرشح الرئاسي المفترض للحزب آنذاك ، كان مكارثي يشير إلى الجمهوري المؤيد لروسيا في كاليفورنيا الذي فقد مقعده في مجلس النواب في عام 2018). أغلق رايان المحادثة على الفور ، وأقسم جميع الحاضرين على السرية بشأن "المسألة الروسية" - الخطيئة الأصلية لرئاسة ترامب. بعد شهر ، حصل ترامب على ترشيح الحزب الجمهوري.
عندما تسربت كلمة من هذا التبادل ، بعد عام ، ادعى مكارثي أنها كانت "محاولة فاشلة للفكاهة". لكن المأساة ، وليست الكوميديا ​​، هي النوع الوحيد الذي يصف كل ما تبع ذلك ، حيث بذلت إدارة ترامب جهودًا غير عادية في ديمقراطية ناضجة (ولكنها طبيعية في نظام أوتوقراطي) للحفاظ على أسرارها. عمليات التطهير المتتالية - مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي ، والمحامون الأمريكيون ، وعلماء الحكومة ، وكبار الدبلوماسيون ، والمفتشون العامون - واستهداف المخابرات الأمريكية والصحافة ، ومحاولة التلاعب بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ، مما أدى إلى عزل ترامب في عام 2019 ... كل ذلك أصبح ممكنًا من خلال التنفيذ الدقيق لميثاق الولاء والصمت الذي اتخذته قيادة الحزب الجمهوري. مكارثي ، مثقلًا بعبء صراحته السابقة ، أصبح زعيم الأقلية المطيع المثالي في مجلس النواب ، مكلفًا بـ "إسعاد الرئيس" - بما في ذلك التصويت لما يقرب من 98 بالمائة من الوقت تماشياً مع رغبات ترامب.
كان تبرئة ترامب من تهم العزل من قبل مجلس الشيوخ في فبراير 2020 ، بعد محاكمة لم يُسمع فيها أي شهود قد يقدمون أدلة ضارة ، مثالًا صارخًا آخر على خضوع الحزب الجمهوري الكامل لاحتياجات الحاكم الشخصي. كان الخوف من التعارض مع ترامب هو الدافع وراء تصويت الجمهوريين شبه بالإجماع (كان ميت رومني هو الاستثناء الوحيد). السناتور ماكونيل ، رجل "ليس له أيديولوجية باستثناء سلطته السياسية" ، كما قال كاتب سيرته الذاتية جون ديفيد دايتشي ، أدار مرحلة عدم المحاكمة لحماية رئاسة ترامب ، وهي قضية صنعها بنفسه منذ البداية.
من حقبة الفاشية ما بين الحربين فصاعدًا ، يظل أحد مبادئ التعاون الاستبدادي والنخبوي صحيحًا: بمجرد توقيع المقربين من السلطة لحماية القائد ، فإنهم يميلون إلى البقاء معه حتى النهاية المريرة. حتى الكشف في يونيو 2020 عن علم ترامب بأن بوتين كان يقدم مكافأة للجنود الأمريكيين في أفغانستان ولم يقل شيئًا - الخيانة النهائية من قبل القائد الأعلى ، وخيانة لا يمكن تصورها في ظل أي إدارة جمهورية (أو ديمقراطية) سابقة - لم تحرك الاتصال الهاتفي ، حتى مع السناتور غراهام ، الذي كانت علامته التجارية السياسية ذات يوم وطنية متشددة ومتشددة تجاه روسيا.
تحوُّل جراهام من منتقد شديد لترامب إلى مدافع متعصب عنه أثار حيرة الكثيرين. ومع ذلك ، من منظور التاريخ الاستبدادي ، فإن غراهام ليس حالة شاذة. إنه يناسب صورة الفرد الذي عاش حياة من الاستقامة الظاهرة ويختبر الآن إثارة الشراكة مع فرد غير أخلاقي. "أليس هناك قاع؟" تشكو جحافل على تويتر ، مستشهدة بأكاذيب الرئيس الأخيرة ، والتحريضات على العنف ، والتعليقات المطلقة حول الحكام المستبدين القتلة. إن غياب القاع بالتحديد هو الذي يجتذب الكثيرين لقادة مثل ترامب ، الذين يفكرون بشكل كبير ، ويجعلون ما لا يمكن تصوره ممكنًا ، ومنفتحون بشأن رغبتهم في ممارسة السلطة دون قيود أو قيود. إن كسر القواعد والتخلص منها هو في صميم روح الفوضى الذكورية التي تدعم حكم الرجل القوي.
يحتاج السياسيون مثل جراهام فقط إلى التفكير في مصير نظيرهم السابق ، جيف سيشنز ، لمعرفة ما سيحدث إذا انشقوا عن الصفوف. خلال جلسات الاستماع لتأكيد تعيينه للنائب العام ، تصرفت الجلسات بما يتفق مع أوميرتا حول أفعال ترامب غير القانونية ، وأقسمت تحت القسم أنه لم يكن على اتصال بالمسؤولين الروس خلال حملة عام 2016. بعد انتشار الأخبار في وقت لاحق أنه التقى ، في الواقع مرتين مع السفير الروسي سيرجي كيسلياك ، بما يتعارض مع شهادته أمام الكونجرس ، تنحى سيشنز نفسه من تحقيق وزارة العدل في التدخل الروسي في الانتخابات.

استمرت الجلسات في المنصب ، لكنها اضطرت لتحمل أشهر من سخرية ترامب المتكررة منه ، بما في ذلك وصفه بـ "الجنوبي الغبي". بحلول الوقت الذي قدم فيه سيشنز استقالته ، في أواخر عام 2018 ، كان ترامب قد اكتشف بالفعل متآمرًا أكثر ملاءمة. وجد واحدة في ويليام بار ، الرجل الذي وصفه ترامب بوضوح بـ "المدعي العام".
بعد ذلك ، أُجبر على الترشح لمقعد مجلس الشيوخ الذي شغله لسنوات عديدة ، ودخلت سيشنز المرحلة الأكثر حساسية في دراما أتباع الزعيم الاستبدادي: السعي وراء المغفرة والعودة إلى النعمة. غرد سيشنز في تشرين الثاني (نوفمبر) 2019: "من بين 100 عضو في مجلس الشيوخ بالولايات المتحدة ، كنت أول من يقف معrealDonaldTrump وسأواصل القتال من أجله ومن أجل أجندته". ضعف لا يبرر سوى مزيد من الإذلال. أيد ترامب بصوت عالٍ خصم سيشنز ، مدرب كرة القدم السابق بجامعة أوبورن ، تومي توبرفيل.

استمر الخلاف ، وفي مايو 2020 ، بعد أن أصدر سيشنز بيانًا بشأن تنحيه ، قال فيه "أنا لا ولن أخالف القانون" ، وجّه ترامب إلى الجلسات ضربة قاضية بتغريدة: "ألاباما ، لا تثق في جيف سيشنز. لقد خذل بلدنا ". "ربما نسيت ... لقد قمت بواجبي وأنت محظوظ لأنني فعلت. لقد حمى سيادة القانون وأدى إلى تبرئتك ، "رد الجلسات بتوتر ، في سلسلة من التغريدات ، متناسيًا أن الشعور بالامتنان للآخرين هو أمر غريب بالنسبة لقادة مثل ترامب. في 14 يوليو ، خسر سيشنز حياته السياسية التمهيدية ، التي انتهت فعليًا ، بقدر ما يمكن توقعه.
قال توم ديفيس ، الجمهوري المعتدل والممثل السابق لمجلس النواب ، لصحيفة نيويورك تايمز في يناير 2020: "لم يعد الكونجرس يعمل كفرع مستقل للحكومة ، ولكن كملحق للسلطة التنفيذية". بعد أربع سنوات من فوز ترامب بترشيح الحزب الجمهوري ، لقد أصبح الحزب الجمهوري حلم الحاكم الشخصي: حزب مخصص فقط للدفاع عن القائد وتعزيزه ، بغض النظر عما يقوله ويفعله. لا يبدو أي ثمن ، حتى الموت الجماعي للأمريكيين من سوء تعامل الرئيس المتعمد مع جائحة الفيروس التاجي ، باهظًا للغاية بحيث لا يمكن دفعه للحفاظ على ميثاق الصمت بشأن إجرام الزعيم وعدم اللياقة للمنصب الذي يبقيه في السلطة.
مع تحديد الاحتياجات والرغبات الشخصية للسلطوية نغمة الحياة السياسية ، فمن المغري جدًا أن نلقي باللوم عليه. وهذا ما يحدث بشكل روتيني عندما يغادر هؤلاء الحكام مناصبهم حتما. ومع ذلك ، كما يؤكد الاستراتيجي الجمهوري السابق ستيوارت ستيفنز في كتابه الجديد ، كان الأمر كله كذبة: كيف أصبح الحزب الجمهوري دونالد ترامب ، سيكون من الخطأ استنتاج أن ترامب قد اختطف الحزب الجمهوري بطريقة ما. أصبح الحزب الجمهوري بالفعل مختبرًا للاستبداد الأمريكي ، وهو وسيلة للسلطة تجمع بين قاعدة من العنصريين البيض والمتطرفين المدافعين عن حقوق السلاح مع قادة مثل مكونيل الذين وافقوا منذ فترة طويلة على تقويض حقوق التصويت والإجراءات الديمقراطية الأخرى للحفاظ على امتيازاتهم وسلطتهم.
كان الحزب الجمهوري قد أصبح بالفعل "ترامبيًا" حتى قبل أن يبدو أن ترامب نفسه يكمل تدمير نفسه كحزب ديمقراطي. إن تحفيز الأفراد وتخويفهم ليصبحوا أسوأ أنفسهم كمتعاونين راغبين هو أفضل ما يفعله المستبدون. في هذا الصدد ، نجح ترامب بشكل رائع.

12 أغسطس 2020 ، 7:00 صباحًا