تمثل الزيارة واجتماعات المتابعة فرصة ليس فقط لإعادة تأكيد الشراكة الاستراتيجية ، ولكن أيضًا لتجاوز النماذج البالية التي تنظر إلى العراق فقط على أنه ساحة لمكافحة الإرهاب والرد على إيران.

عندما يصل رئيس الوزراء مصطفى الكاظمي إلى واشنطن في 19 آب / أغسطس ، ستكون هذه زيارته الخارجية الثانية منذ توليه منصبه وأول اجتماع في البيت الأبيض لرئيس وزراء عراقي منذ عام 2017. وتأتي الزيارة في وقت يتزامن فيه الأزمات في العراق - كوفيد - 19 حالة مستمرة في الارتفاع ، والاقتصاد ضعيف بسبب سنوات من سوء الإدارة وانهيار أسعار النفط في الآونة الأخيرة ، والدولة الإسلامية تحتفظ بالقدرة على شن هجمات قاتلة. تزيد هذه العوامل وغيرها من الحاجة الملحة لتوسيع الأجندة الأمريكية العراقية خلال محادثاته مع الرئيس ترامب ، واجتماعات الحوار الاستراتيجي اللاحقة ، ومناقشات أخرى.

حان الوقت لتغيير السياسة

لفترة طويلة جدًا ، كان يُنظر إلى السياسة الأمريكية تجاه العراق إما بشكل ضيق من منظور السياسة الإيرانية وحملة "الضغط الأقصى" لإدارة ترامب ، أو اقتصرت على صندوق مكافحة الإرهاب حيث قام الجيش الأمريكي بتدريب قوات الأمن في البلاد لمحاربة القاعدة. في العراق والدولة الإسلامية. ومع ذلك ، من الأفضل لواشنطن أن تتذكر أن صعود الكاظمي إلى السلطة قد حدث بعد أن قام الشعب العراقي باحتجاجات واسعة النطاق ومستمرة ضد الحكومة السابقة بسبب الفساد المستشري وعدم الكفاءة والاحترام لإيران. من خلال القيام بذلك ، أوضح هؤلاء المتظاهرون الشباب والقوميين بشكل كبير أنهم يريدون حكومة ذات عمود فقري ، وحكومة مستعدة للعمل من أجل المنفعة الاقتصادية والسياسية للعراق.

لدى الولايات المتحدة الآن فرصة للانضمام إلى هذه الرؤية الواعدة من خلال تعزيز قيادة الكاظمي والتعبير عن دعمها للأولويات السياسية والاقتصادية والاجتماعية التي تعتبر الأكثر أهمية بالنسبة لجزء كبير من الشعب العراقي. القيام بذلك من شأنه أن يشير إلى أن واشنطن لم تعد تنظر إلى البلاد على أنها أولوية فرعية لمشكلة إيران ؛ كما أنه سيعزز الجهود العراقية لمواجهة النفوذ الإيراني السلبي. يمكن لكلتا الحكومتين تحقيق هذه الأهداف من خلال إبقاء التوقعات متواضعة والتركيز على الإنجازات غير الأمنية.

وستلي زيارة الكاظمي جلسة ثانية للحوار الاستراتيجي بين الولايات المتحدة والعراق ، بناء على الاجتماع الافتراضي الذي عقد في يونيو. تهدف عملية الحوار الاستراتيجي إلى إضفاء الطابع المؤسسي على الرؤية المنصوص عليها في اتفاقية الإطار الاستراتيجي بين الولايات المتحدة والعراق لعام 2008 - وهي خارطة الطريق المتفق عليها لنضج العلاقة الثنائية عبر مجالات متعددة ، بما في ذلك التعاون الثقافي والتعليمي والعلمي. من خلال توضيح ركائز الشراكة الواسعة بين الحكومتين والشعبين خارج البعد العسكري ، يمكن لهذه العملية أن توفر الاستمرارية على مر السنين مع تغير الإدارات في بغداد وواشنطن.

الخطوات الأولى في دفع سياسة الولايات المتحدة إلى الأمام

على الرغم من أن اهتمام الرأي العام الأمريكي يتركز حاليًا على انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) ، وكوفيد -19 ، والاقتصاد ، فمن المرجح أن يتابع الشعب العراقي  رؤى ونتائج زيارة الكاظمي عن كثب. لا شك في أن العديد منهم اعترف بالمعاملة غير المحترمة لرئيس وزرائهم في طهران. عندما وصل إلى هناك والتقى بالمرشد الأعلى علي خامنئي في 21 يوليو ، لم تهتم الحكومة الإيرانية حتى برفع العلم العراقي. بعد ذلك ، أصدر خامنئي سلسلة من التغريدات التي تهدد الوجود الأمريكي في العراق ، موضحًا بشكل واضح أنه ينظر إلى البلاد على أنها مجرد ساحة للمنافسة ، وليست دولة مستقلة ذات سيادة. علاوة على ذلك ، لم يتم الإعلان عن أي صفقات اقتصادية مهمة أو جديدة خلال الرحلة - وهو معيار يمكن تسليمه لزيارات رؤساء الدول. باختصار ، جعلت إيران رحلة الكاظمي تدور حول الولايات المتحدة ، مما أجبره على اتخاذ موقف دفاعي لعب بشكل مروع في الصحافة العراقية.

يجب على المسؤولين الأمريكيين أن يرسموا تناقضًا صارخًا مع تلك المعاملة من خلال منح الكاظمي تكريم رئيس دولة زائر وتجنب الإجراءات التي تجعل الزيارة تبدو وكأنها تتعلق بإيران. ستكون الرسالة التي تنقلها زيارة محترمة وغير درامية واضحة للشعب العراقي - وهي أن الولايات المتحدة لا تسعى إلى عراق ضعيف تابع لطهران أو واشنطن ، بل تسعى إلى علاقة دبلوماسية مناسبة تتعاون فيها الحكومتان في السعي لتحقيق العلاقات المتبادلة. نتائج مقبولة.

يجب أيضًا استخدام الزيارة للإعلان عن مساعدة أمريكية إضافية بشأن COVID-19 وتوضيح المواقف الاقتصادية على كلا الجانبين - من ناحية ، أن الولايات المتحدة تدعم الانتعاش الاقتصادي للعراق ، ومن ناحية أخرى ، أن العراق مفتوح للأعمال التجارية. . يمكن لإدارة ترامب ويجب عليها المساعدة في ربط الشركات الأمريكية بالفرص المتاحة في العراق ، شريطة أن تتخذ بغداد الخطوات اللازمة لخلق مناخ أعمال جذاب. كما ينبغي أن تستمر في سياسة الولايات المتحدة طويلة الأمد المتمثلة في توسيع نطاق الطاقة العلاقات التجارية والاستثمارات في العراق ، وخاصة من قبل الحكومات العربية. على سبيل المثال ، تحث وزارة الخارجية على إحراز تقدم في الجهود المبذولة لربط شبكة الكهرباء في العراق مع تلك الموجودة في دول الخليج عبر هيئة الربط الكهربائي لدول مجلس التعاون الخليجي. إن الإعلان عن شراكة مع شركة أمريكية أو غربية لتحسين إنتاج الغاز والكهرباء المحلية في العراق سيكون صافياً إيجابياً للأعمال التجارية الأمريكية ، بينما يرسل أيضاً إشارة إيجابية لملايين العراقيين الذين يعانون من نقص الكهرباء السنوي خلال موجات الحر الصيفية ، وهي تحطيم الأرقام القياسية هذا العام.

وبالتالي ، فإن الاجتماع الثاني للحوار الاستراتيجي سيوفر فرصًا للإشارة إلى الزخم إلى الأمام وإظهار أن واشنطن تفي بالتزاماتها. يجب أن يكون المسؤولون الأمريكيون على استعداد للإعلان عن إحراز تقدم منذ اجتماع يونيو عبر خطوتين رئيسيتين: تقديم خطة إرسال مستشارين اقتصاديين إلى بغداد ، وتقديم حزمة مساعدة لدعم استعدادات العراق للانتخابات الوطنية العام المقبل. يمكن للمستشارين الاقتصاديين مساعدة الوزارات العراقية في تنفيذ الإصلاحات اللازمة لإطلاق القروض من المؤسسات المالية الدولية ، في حين أن الدعم الانتخابي للولايات المتحدة (والأمم المتحدة) من شأنه أن يمنح الناس ثقة أكبر في أن أصواتهم مهمة كما تأخرت في إلقاء نظرة فاحصة على نزاعات بغداد المتقلبة مع إقليم كردستان العراق ، والتي تضيف إلى المناخ العام للبلاد من عدم اليقين السياسي والمخاطر الاقتصادية. بالإضافة إلى ذلك ، يجب على واشنطن إعادة التأكيد والمضي قدمًا في التزاماتها لتعزيز قدرات الجامعات العراقية وإعادة الأرشيف السياسي للبلاد. إن النواتج في كل هذه الفئات من شأنها أن تجعل الولايات المتحدة تتماشى بحزم مع المطالب التي أصدرها المحتجون العام الماضي للإصلاح الهيكلي.

البناء نحو انتخابات ذات مصداقية

الانتخابات المبكرة المتوقعة في الصيف أو الخريف المقبل ستكون المرحلة التالية للعراق وعلاقاته الخارجية. انتصرت الأحزاب التي تديرها الميليشيات في انتخابات 2018 ذات الإقبال المنخفض والمعرضة للخطر بشدة ، مما زاد من عزلة البلاد إقليمياً وفاقم الخلل الحكومي. إن تكرار السيناريو من شأنه أن يقوي وجهة النظر التي يتبناها العديد من الأشخاص في الخارج بأن العراق دائمًا ما يكون فاسدًا وغير مستقر ، مما يقوض آفاق توسيع الشراكة الثنائية إلى ما بعد الأمن. في المقابل ، فإن إجراء انتخابات ذات مصداقية يؤيدها المجتمع الدولي من شأنه فتح الباب على مصراعيه لمرحلة جديدة في العلاقات.

وبهذا المعنى ، يقع العبء على العراق - يحتاج قادته إلى إصلاح قانون الانتخابات ، ولجنة الانتخابات ، وأنظمة الأحزاب السياسية ، بينما يحتاج مواطنوه إلى الاستمرار في المطالبة بالمساءلة والشفافية. يجب على الولايات المتحدة والمجتمع الدولي تقديم المساعدة الفنية والضغط العام المستمر لتشجيع عملية انتخابية إيجابية ، وكذلك الاستعداد لرفض الانتخابات إذا شابها العنف أو تزوير الأصوات على نطاق واسع.

في غضون ذلك ، يمكن لحكومة تصريف الأعمال في الكاظمي تشجيع التعاون الأمريكي الكامل من خلال اتخاذ عدة خطوات بمفردها. وتشمل هذه أن تكون أكثر حزما في إعادة التوازن في علاقاتها الخارجية ، على أساس خدمة مصالح الشعب بدلا من النخب السياسية فقط ؛ وقف الممارسات الاقتصادية الإيرانية المفترسة لصالح التجارة ذات المنفعة المتبادلة ، وخاصة عن طريق تحويل العلاقات من المزيج الحالي لشبكات الميليشيات والمافيا إلى القنوات الحكومية العادية المستخدمة لتنظيم المعاملات مع جميع الدول الأجنبية الأخرى ؛ والاعتراف بالموافقة الدولية التي تأتي مع الترحيب بالشركات الأمريكية. هذه الإجراءات ، جنبًا إلى جنب مع الاعتراف الإيجابي بالمساعدة الأمريكية ، ستلقى ترحيباً حاراً من كلا الجانبين من الممر السياسي الأمريكي.

التقدم الإضافي لا يزال قيد التقدم

لا ينغي لواشنطن أن تتوقع من الكاظمي إحداث تغيير تحولي في نقاط الضعف النظامية التي كانت في طور التكوين لعقود. لكن لا يزال يتعين على صانعي السياسة تقييم إرادته السياسية لرسم مسار جديد للبلاد ، وتقديم الدعم اللازم له مع تخفيف التوقعات. وتتخذ حكومته بالفعل خطوات مهمة ينبغي الترحيب بها في واشنطن ، مثل اعتقال عناصر الميليشيات المدعومة من إيران الذين كانوا يخططون لهجوم صاروخي على مجمع بغداد الذي يضم السفارة الأمريكية ، والعمل على محاسبة أفراد الأمن العراقيين على تورطهم في القتل. المتظاهرون ، يضغطون على البرلمان للحصول على دعم لتقليص القطاع العام المتضخم ، وإرسال كبار المسؤولين لتحسين العلاقات الاقتصادية مع دول الخليج ، وتحديد موعد مستهدف لإجراء انتخابات مبكرة.

إن جهود الكاظمي لارتداء عباءة الإصلاح وانتزاع السيادة من الجهات الفاعلة غير الحكومية مهمة شاقة نظرًا لاستمرار انتشار الأموال الفاسدة في السياسة ، والمقاومة القوية من الميليشيات التي تتصرف دون عقاب بفضل داعميها الإيرانيين جزئيًا ، ونقاط الضعف الهيكلية المتأصلة. للحوكمة والاقتصاد بعد الصراع. لكن على الرغم من هذه التحديات ، ولأول مرة منذ سنوات عديدة ، فإن رؤية الولايات المتحدة للعراق تتوافق مع رؤية الشعب العراقي قيادتهم الجديدة - من أجل اتجاه سياسي جديد يعطي أولوية لاحترام الدولة كمظلة للهويات العرقية والطائفية. من خلال تعزيز الاستقرار الداخلي والشمولية السياسية والمرونة الاقتصادية ، يمكن أن تساعد هذه الرؤية المشتركة في جعل العراق شريكًا استراتيجيًا أكثر قيمة للولايات المتحدة.