تستمر سلسلة من الانفجارات الغامضة والعشوائية في الظهور في أنحاءٍ مختلفةٍ من إيران هذا الشهر، لتصل إلى مواقع عسكريةٍ حسّاسة، فضلاً عن الأحياء السكنية المأهولة. وتشير التقارير الأخيرة، إلى أنّ هذه الانفجارات قد تكون جزءًا من حملة كبرى تقوم بها الولايات المتحدة و"إسرائيل" لتقليص القدرات العسكرية والنووية للنظام. وحيث أنّ إيران كانت بطيئة في ردّها، حيث لعبت لعبة طويلة؛ إلاّ أنّ خطر التصعيد – إن كان عن قصدٍ أو غيره - يلوح في الأفق. وكما أظهرت أحداث 2019، سيكون الخليج الفارسي ومضيق هرمز من المناطق الرئيسية في هذه الجولة، حيث يمكن لإيران أن تضع نصب عينيها استجابة غير متكافئة.
على مدى عقود، هددت إيران مرارًا وتكرارًا بعرقلة حركة الملاحة البحرية وتعطيل سوق الطاقة العالمية في مضيق هرمز. هذه التهديدات لم تنفذ في معظمها - حتى الآن. منذ الثمانينيات، بلغ هذا التصعيد الشديد من إيران سيفًا ذا حدين، من شأنه أيضًا أن يمنع البلاد من استخدام المضيق، شريان حياتها التجارية. إن اتخاذ خطوات لإغلاق المضيق من شأنه أن يزعج شركاء إيران، وخاصة الصين، التي ترتبط احتياجاتها من الطاقة بحرية الملاحة في المنطقة والتي يحتاج النظام بشدة في مواجهة العقوبات الأمريكية على مدى السنوات الـ 15 الماضية.
التوترات في المضيق
لسنوات، استخدم القادة السياسيون والمسؤولون العسكريون الإيرانيون، لاستباق الزيادات في الضغط الاقتصادي الدولي، المعادلة التالية: إذا حرمنا من القدرة على بيع النفط، وهو شريان حياة اقتصادي كبير لإيران، فستغلق البلاد ببساطة مضيق هرمز. حيث يمرّ 20 في المائة من إمدادات النفط في العالم عبر ممّر بحريّ يبلغ عرضه في أضيق نقطة 21 ميلاً فقط. إذا تابعت إيران تهديدها، فسيتعطل تدفق الطاقة على مستوى العالم وسيؤثر على الاقتصادات الرئيسية في جميع أنحاء العالم - بما في ذلك الصين، أكبر مستهلك للطاقة في العالم وشريك إيران الرئيسي.
ويشارك فيلق الحرس الثوري الإسلامي، منذ عام 2007 هذه المنطقة، المسؤولية مع البحرية الإيرانية على هذا المضيق. لكن إذا تم إغلاقه من قبل إيران؛ فإن الحرس، سيأخذ زمام المبادرة في هذا الجهد وليس البحرية الإيرانية. على الرغم من التهديد الروتيني بإغلاق المضيق، لم تشر إيران أبدًا إلى أنها مستعدة لتنفيذ مثل هذه الخطة. ومع ذلك، في عدد من المناسبات طوال عام 2019 وفي الأشهر الأخيرة، سعت طهران لإثبات أن لديها الإرادة والقدرة للقيام بذلك إذا لزم الأمر.
في النصف الأول من عام 2019، عندما شددت إدارة ترامب حملتها القصوى للضغط، نفذ الحرس الثوري البحري استراتيجية الاتصال الهاتفي في الممرات المائية للخليج الفارسي. في مايو، شنت إيران هجمات على أربع ناقلات قبالة الساحل الإماراتي باستخدام الألغام. وفي يونيو، قامت البحرية بالحرس الثوري بتفجير ناقلة يابانية وناقلة نرويجية في خليج عمان بالقرب من مدخل مضيق هرمز، ممّا أدى إلى ارتفاعٍ حاد في أسعار النفط. وبعد شهر، استولت على ناقلتين بريطانيتين في نفس المنطقة المجاورة.
لقد تم تصميم هذه الإجراءات في معرض زيادة تكلفة حملة الضغط القصوى في واشنطن. كان الحرس يشير أيضًا إلى المجتمع الدولي بأنّ إيران مستعدة للوفاء بوعد روحاني الذي يعود تاريخه إلى ديسمبر 2018. في ذلك الوقت، عندما كانت إدارة ترامب تنهي الإعفاءات للدول المستوردة للنفط الإيراني، فهدد روحاني قائلاً: "إذا قاموا يومًا بمنع تصدير نفط إيران، فلن يتم تصدير النفط من الخليج العربي ".
ولأن هذه التهديدات، لتعطيل حركة الملاحة البحرية في المضيق كانت طويلة الأمد؛ فقد نظرت الولايات المتحدة وحلفاؤها المقربون بشكلٍ روتيني في آثار إغلاق إيران لمضيق هرمز. حيث قام مجتمع المخابرات الأمريكية بتقييم مثل هذا السيناريو، قبل وبعد عملية فرس النبي في عام 1988 - حيث ردت القوات الأمريكية على تعدين إيران البحري للخليج الفارسي وتدمير سفينةٍ أمريكيةٍ. وفي سبيل ردع إيران عن تنفيذ تهديدها والاستعداد لمثل هذا الاحتمال، أجرت الولايات المتحدة وحلفاؤها تدريبات متعددة الجنسيات في العام الماضي ركّزت على إزالة الألغام والتخطيط للطوارئ التي تعود إلى عقود مضت. لكن الخبراء نظروا باستمرار، إلى خيار إغلاق إيران الكامل للممر المائي على أنّه "احتمال ضعيف".
من المؤكد أنّه قد مرت عقود منذ أن استهدفت إيران الناقلات وكانت الظروف مختلفة؛ حيث باتت ناقلات النفط الدولية، عام 1987، في الخليج الفارسي هدفًا لكل من طهران وبغداد فيما أصبح يعرف باسم حرب الناقلات، خلال نهاية الحرب الإيرانية العراقية الدامية التي دامت ثماني سنوات (1980-1988). منذ ذلك الحين، كان الإجماع العام بين الاستراتيجيين الغربيين؛ أنّ إيران لن تتابع التهديدات التي فرضتها منذ الثمانينيات، لأن تكاليف مسار العمل هذا ستفوق بالتأكيد الفوائد على إيران.
لكن إيران تعاملت بعدة طرق في 2019 و2020 ردًا على الضغوط الأمريكية. في الأشهر القليلة الماضية فقط، بدأت إيران مرة أخرى استفزازات بحرية خطيرة ضد السفن الأمريكية، واختبرت صاروخًا جديدًا وقدرات غواصة محتملة (استهدفت خلالها عن طريق الخطأ أصولها الخاصة)، وأضيفت إلى ترسانتها من القوارب السريعة المتفجرة وزوارق الهجوم الصاروخي، وقوارب بدون طيار. ويبدو أنّ تركيز إيران على الاستعداد لاستمرار التوترات - بما في ذلك في المجال البحري - مع الولايات المتحدة وحلفائها وشركائها. ولكن، إذا ما أعيد انتخاب دونالد ترامب، فلن يكون أمام قادة إيران خيارٌ سوى تحمّل المزيد من العقوبات، والمضي قدمًا في خطتهم لزيادة تكلفة تلك العقوبات، حتى الوقت الذي يتمّ فيه اتخاذ قرار (في طهران وواشنطن) بالانخراط دبلوماسيًا.
يحدث هذا على خلفية تركيز الولايات المتحدة بشكلٍ متزايدٍ على منافسة القوى العظمى، حيث تعمل وزارة الدفاع وفقًا لذلك. لقد تمّ ذكر إيران في استراتيجية الدفاع الوطني الأميركي لعام 2018 واستراتيجية الأمن القومي لعام 2017 واعتبارها كتهديد من الدرجة الثالثة، ولكن النطاق الكامل للقدرات البحرية المتقدمة لأمريكا يتحوّل إلى منطقة المحيط الهادئ، وليس التركيز على إيران في الخليج الفارسي. لأنّ إيران هدّدت بسدّ المضيق لسنواتٍ وبسبب التكاليف المرتبطة بتحرّك النظام، لم تتوقع الولايات المتحدة الإجراءات الإيرانية عام 2019. الآن، مع مبادرة طهران الجارية، ستواجه واشنطن التهديد البحري في الشرق الأوسط حتى عندما تسعى لتحويل انتباهها بعيدًا عن المنطقة.
خطة إيران الجديدة لبناء القدرات في المياه
تدعو خطة طهران إلى تفعيل المنشآت النفطية على طول خليج عمان بحلول أوائل العام المقبل. ومن بين 17 جزءًا مختلفًا من هذه الخطة الشاملة، تقوم إيران بتوسيع خطوط أنابيب الغاز الحالية بين الشمال والجنوب بخطٍّ مخصصٍ للنفط. سيمتد هذا الخط 1000 كيلومتر على طول الساحل الجنوبي للبلاد، من بوشهر إلى بندر جاسك، شرقي مضيق هرمز مباشرة. وستصبح مقاطعة سيستان-بلوشستان الجنوبية الشرقية، التي تمتد على طول خليج عمان، مركزًا رئيسيًا للتصدير. هذه الخطوات ستسمح لإيران بزيادة إنتاجها من الطاقة مع تحرير يدها لإغلاق مضيق هرمز إذا لزم الأمر.
وقد أشار روحاني إلى أن هذه الخطة ستضاعف إنتاج البتروكيماويات الإيراني إلى 25 مليار دولار ويسمح للبلاد أخيرًا باستغلال أموالها: إغلاق مضيق هرمز لن يكون تهديدًا فارغًا، ولكنه خطة طوارئ فعلية متاحة لإيران في أقل تكلفة، إذا اختار تنفيذها. كما أنّ لإشراك الصين في تطوير أجزاء من هذه المبادرة فائدةٌ أخرى لإيران؛ حيث سيسمح لإيران بإغلاق المضيق في المرحلة التي يعمل فيها على عزل الصين من قبل مختلف الدول. وأشار روحاني إلى أنه بينما كانت إيران تؤكد في كثير من الأحيان أنها حامية مضيق هرمز، إلا أنها الدولة الوحيدة في المنطقة التي لا تزال صادراتها النفطية تعتمد على الممر المائي حيث وجد آخرون طرقًا أخرى لزيادة نقل النفط عبر البحر الأحمر. بالنسبة لروحاني، هذه الخطة تشكل سياسة جيدة؛ حيث ان استكمالها قبل الانتخابات الرئاسية عام 2021 من شأنه أن يزود معسكر الرئيس الإيراني بالدفع الذي يحتاجه.
الآثار المترتبة على الاستفزاز المتجدد
قد يوفر إنشاء طرق جديدة لصادرات إيران النفطية خيارات تصعيدية في مضيق هرمز. لكن هل ستتخذ إيران مثل هذه الخطوة؟ مثل هذا الهجوم البحري الإيراني سيمثل استفزازًا خطيرًا – ويشكّل المواجهة الأكثر مباشرة بين واشنطن وطهران. قد يتساءل البعض عمّا إذا كانت إيران ستختار بالفعل السير في هذا الطريق. بشكل افتراضيّ، نرى أنّهم قد يستشهدون بالموارد اللازمة لبناء خطة روحاني، في وقت تتعرض فيه إيران لضغوطٍ اقتصاديةٍ متزايدةٍ، وتواجه تحديات سياسية في دورة الانتخابات المحلية القادمة. كما أن حقيقة انهيار سوق الطاقة الأخير، إنّما هو مقترنٌ بأزمة الوباء؛ ما يجعل مثل هذا المشروع المكلف، غير فعّال، من حيث التكلفة لبرنامج تصدير النفط الإيراني. في حين أنّ جميع النقاط معقولة للنقاش، إلا أنّ هذه الحجج المضادة تفوّت نقطة تحركات إيران، وذلك لأن مضيق هرمز يلعب أدوارًا عملية ورمزية مهمة في المنطقة. إنّ تعزيز القدرات الإيرانية لتعطيل الممر المائي هو أداة ردعٍ حقيقيةٍ، ووسيلة يتمّ من خلالها الضغط على الجيران، وكذلك على الولايات المتحدة والأطراف المتحالفة معها. إنّ التهديد الجدير بالمصداقية بإمكانية إغلاق إيران للمضيق الآن مدعومٌ بترسانةٍ متزايدة الفعالية ومتعددة الطبقات من مناجم المياه والأطراف، وقوارب سريعة ومهاجمة، وقوارب بدون طيار، وصواريخ مضادة للسفن ودفاعٍ ساحلي وغواصات.
لذا، قد تمتلك إيران قدرات متزايدة على القيام بعمليات أكثر عدوانية في المضيق. ولكن من يخاطر باتخاذ قرار المضي قدمًا في ذلك؟ على الصعيد النظري، لا تزال القوات البحرية الإيرانية تشترك في مضيق هرمز كمنطقة تقع تحت مسؤوليتها. ولكن من الناحية العملية، فإن للحرس اليد العليا هناك. بالإضافة إلى كونه ممولًا ومجهزًا بشكل أفضل من البحرية الإيرانية التقليدية، فإن الحرس الثوري أيضًا أكثر شراسةً من نظرائه التقليديين. ويعمل على مزيج من التكتيكات الأقل تكلفة، التي يتم تنفيذها في بعض الأحيان بواسطة الوكيل، والتي يمكن أن تسبب الألم.
وفي الوقت نفسه، فإن أسطول كاسحات الألغام التابع للبحرية الأمريكية يتقدم في العمر. كما ذكرت Pro Publica في عام 2019، "كان السونار يهدف إلى الكشف عن الألغام غير دقيق إلى حد أنه وضع علامة على غسالات الصحون والسيارات على قاع المحيط في قنابل محتملة". أعطت البحرية الأمريكية أولوية لزيادة الاستعداد والقوة عبر الأسطول. إن الأفق الزمني للمبادرة طويل، ويظل التركيز الرئيسي على أدوات معالجة المنافسة القوية على السلطة - خاصة في منطقة المحيط الهادئ.
وأخيرًا، عززت الاستجابات غير المتكافئة للاستفزازات الإيرانية العام الماضي التي بلغت ذروتها في مقتل قائد فيلق القدس قاسم سليماني، عدم القدرة على التنبؤ ببقاء الولايات المتحدة في السلطة. من المحتمل أن تكون جميع هذه العناصر عاملة في حسابات إيران. قد تنتج مبادرتها الشاملة الجديدة، التي وصفها المرشد الأعلى آية الله خامنئي بأنها "الخطة الاستراتيجية " لحكومة روحاني، التي سوف تكون رافعة جديدة، قد تخطط إيران لاستخدامها لصالحها في الخليج الفارسي.
لم تعد خطة إيران في تهيئة الظروف التي تسمح بإغلاق مضيق هرمز مترددة بكثرة في نشرات الأخبار في الولايات المتحدة، لكنه، ومن المرجح أن يتردد صدى ذلك، إذا تم تطبيقه، لسنوات قادمة، بما في ذلك جذب الصين إلى المنطقة. في الوقت الذي تواصل فيه الولايات المتحدة إرسال إشارات مختلطة حول استراتيجيتها ووجودها في الشرق الأوسط، وتواصل البحرية الأمريكية تحويل انتباهها ومواردها إلى المحيط الهادئ، فإنّ إيران تبني قدراتها وتشير إلى نيتها التفكير في تبني موقف أكثر عدوانية، في الخليج الفارسي وخليج عمان.
لا شك أنه، وبدون استراتيجيةٍ واضحةٍ وشاملةٍ تجاه إيران، على وجه الخصوص، والمنطقة بشكلٍ عام، تخاطر الولايات المتحدة بإدامة نقاش حول مصالحها في الشرق الأوسط، بينما لا تخطط للتهديدات المتطورة وإدارتها. إنّ وضع خطط لتقييم نوايا إيران في مضيق هرمز والخليج الفارسي الأوسع لا يعني أنّ الولايات المتحدة، أو جيشها، سوف تتعمق أكثر في المنطقة. لكن الإدارة الفعالة ستبدأ بوضع هذا التطوّر في السياق المناسب لنمط التصعيد مع إيران، والعزلة عن الحلفاء على سياسة إيران، وعدم وجود أي جهود دبلوماسية لتخفيف حدّة التوترات المتزايدة في جميع المجالات مع إيران. بدون هذا التحليل الأوسع، والجهود الدبلوماسية، والتخطيط العسكري مجتمعة، ستستمر استراتيجية أمريكا تجاه إيران في التقصير.
